Prof. Dr. Christoph Butterwegge, Leiter der Abteilung für Politikwissenschaft an der Uni Köln, wird die Hintergründe der verschiedenen Umbau-Konzepte beleuchten und noch wenig beachtete Alternativen zur Sozialpolitik in Deutschland aufzeigen.

Butterwegge sagt in der Vorbemerkung seines Buches, "von einer Krise des Sozialstaates" sollte man nicht sprechen, weil dies den Eindruck erwecken würde, dass er selbst die Ursache der wirtschaftlichen Misere und der gesellschaftlichen Missstände darstellt. Kontrovers diskutiert wird, ob drastische Leistungskürzungen nötig sind, um den Sozialstaat in seiner Substanz zu erhalten, oder ob es sich bei den unter Namen wie "Agenda 2010" oder "Hartz-Gesetze" bekannten Reformen um einen Systemwechsel und das Ende des im Kern auf Reichskanzler Otto von Bismarck zurückgehenden Sicherungssystems handelt.