In den Fünfziger Jahren des letzten Jahrhunderts, unternimmt der Schriftsteller Jack Kerouac mehrere Fahrten durch Nordamerika. Per Anhalter, auf Güterzügen, mit dem Greyhound Bus oder mit gestohlenen Autos reist er von Küste zu Küste. Tempo, Jazz, Marihuana und Sex sind die Katalysatoren dieser Suche nach einem rauscherfüllten, intensiven Dasein um jeden Preis. Mit von der Partie ist sein alter ego Neil Cassady, den er zum Helden seines bekanntesten Romans "On The Road" macht.

Das Buch wird ein Weltbestseller und markiert den Beginn einer Gegenkultur, die in den Sechziger Jahren über Anti-Vietnam, LSD, Woodstock die Grundfesten der amerikanischen Gesellschaft erschüttert. Kerouac hat diesen Erfolg nie verkraftet. Er verkriecht sich im Haus seiner Mutter, wird zum Säufer und stirbt 1969 mit 47 Jahren.

Ausgehend von einer letzten Begegnung von Jack und Neil Mitte der Sechziger Jahre, liefert Regine Ahrem mit Hilfe von Rückblenden in die Zeit gemeinsamer Abenteuer ein lebendiges Portrait einer spannenden Periode des Zwanzigsten Jahrhunderts.